Художественная гимнастика — один из самых зрелищных, изящных и сложно координированных женских видов спорта, предусматривающий выполнение различных гимнастических и танцевальных упражнений без предмета, а также с предметом (скакалка, обруч, мяч, булавы, лента) под музыку.

В ходе регулярных тренировок формируется и укрепляется опорно-двигательный аппарат, корректируется осанка, развивается подвижность суставов, координация движений, музыкальность, пластичность и выносливость.

---

---

В последнее время выступления без предмета не проводятся на соревнованиях мирового класса. При групповых выступлениях используются или один вид предмета (например, пять мячей, пять пар булав и т.д.), или одновременно два вида предметов (например, обручи и мячи, обручи и булавы и т.д.). Победители определяются в многоборье, в отдельных видах и групповых упражнениях.

---

---

Это не просто соревнование, где побеждает сильнейший, это гармоничное, элегантное соединение танцевальных и акробатических элементов, которые являются воплощением грациозности и женственности спортсменки.

Все упражнения идут под музыкальное сопровождение. Раньше выступали под фортепиано или один инструмент. Теперь используются оркестровые фонограммы.Музыка не только  оживляет тренировку, она еще и воспитывает в девочках чувство ритма и красоты. Поэтому необходимо научить гимнасток не только слушать, но и «слышать» музыку. В зависимости от темперамента и характера воспитанницы, тренер с хореографом подбирают музыку для выступлений. Маленькие спортсменки получают и артистические навыки, поскольку им необходимо передать образ, создаваемый музыкой.

Каждое упражнение длится не более полутора минут. Соревнования проходят на гимнастическом ковре размером 13х13 метров. Классическое многоборье (4 упражнения) — олимпийская дисциплина. Кроме многоборья гимнастки, выступающие в индивидуальном первенстве, традиционно разыгрывают комплекты наград в отдельных видах упражнений (кроме Олимпийских игр).

Выступления оцениваются по двадцатибалльной системе. Тренировки гимнасток младшего возраста ограничиваются несколькими часами в день. Старшего возраста — доходят до четырнадцати часов в день.

Как правило, уже в 14-16 лет многим спортсменам приходится расставаться с гимнастикой или переходить в спортивный балет, аэробику или фитнес, поэтому многие девушки могут продолжить свою жизнь в спорте.

Лишь немногие гимнастки продолжают спортивную карьеру и только единицы соревнуются в более старшем возрасте.

Художественная гимнастика родилась не так давно, в 40-х годах прошлого века, но и за этот короткий период успела приобрести миллионы поклонников и невероятную распространенность во всех странах мира.